#1「通行の邪魔だ」

一次創作『ラクリマ・ディアの連結子』の第一章です。

ある守護者と、世界を守る役割を担う存在が出会い、まだ何も失われていなかった頃。

日常を重ねていくまでを記録しています。

◾️あらすじ

港町でトラブルに巻き込まれた魔導士ハルモンは、“獣哭のカライス”と呼ばれる騎士に助けられる。

この出会いが、
二人の奇妙な関係の始まりだった。

――それが、すべての始まりだった。

俺の人生は、この男に壊される。

相手は、未来を外さない魔導士だった。

……もっとも、その頃の俺には、ただの危なっかしい変人にしか見えていなかったが。

——それでも、なぜか離れられなかった。

アストラ王国は、大陸の半島に位置する国だ。

その東に位置する港町——マレディア。

僕は、薬作りに使える珍しい材料を求めて、数日かけてこの街へやってきた。

住宅が立ち並ぶ区画を通り抜けて港に向かうと、立派な帆のついた船が見えてきた。

思わず近づいて、その形や造りを観察する。

普段住んでいる王都も海に接しているので、時々船を目にすることはある。

でも、こんなに近くで見たのは初めてだった。

（すごいな、これで海を渡るのか）

しばらく眺めていたら、少し離れた位置で数人の人が立ち止まり、ひそひそと話し出す。

皆、こちらを見ていた。

（……これは、あまりぼんやりはしていられないかも）

僕は視線を下げると、その場からそそくさと立ち去った。

港に接した市場は、たくさんの人でごった返していた。

人の間を縫うようにして歩き、並べられた商品を確認していく。

（あ）

香草を置いている店を見つけ、歩み寄る。

並べられた品々は、王都の店では見られない珍しいものばかりで、ちょっと興奮した。

（もっと大きい鞄を持ってくればよかったな……）

僕は並べられた品々の中からいくつか手に取り、視線を上げた。

「こんにちは。これでいくらになりますか？」

商品を手に、店主に尋ねる。

しかし、目が合っているのに返事が来ず、沈黙が流れた。

(……あれ、聞こえてない？）

「あのー」

もう一度声をかけてみる。

すると店主は慌てた様子で「は、はい！？すみません、何か言いました？」と返事をした。

「ええと……」

もう一度口を開くと、後ろを通りがかった人たちが立ち止まり、ヒソヒソと話し出す。

「きれい……」「女の人？」などと話す内容が聞こえてくる。

(……まずいかも)

一旦その場を立ち去ろうとかと思ったその時、小さな悲鳴が聞こた。
何かが地面に落ちるような物音がして、空気がざわつく。

とっさにそちらを向くと、数人の男たちが近づいてきた。
粗暴な雰囲気で、僕の顔や首元をジロジロと見てくる。

商品を置いて立ち去ろうとしたが、取り囲まれて逃げ道を塞がれた。

「あんた……ちょっとこっちに来いよ」

そう言って、腕を掴まれる。

（……まずい。どうする？）

声を上げるべきか迷ったが、かえって事を大きくする気がして、口を閉ざした。

僕が抵抗を試みようとしたそのとき。

「おい、通行の邪魔だ」